Após três dias de reuniões, deliberações, comentários e audiências públicas o Departmento de Vigilância Sanitária dos Estados Unidos (a US Food and Drug Administration) ainda não aprovou o pedido de uma empresa de aquicultura de Massachusetts para colocar no mercado americano um salmão geneticamente modificado que cresce duas vezes mais rápido que o salmão atual.
Apesar de que todos estivessem esperando uma resolução, os encontros terminaram sem uma decisão final por parte do FDA para a empresa iniciar as vendas do salmão GM como estão denominando este tipo de peixe.
O Que é o Salmão GM?
O salmão GM, é concebido usando parte de um gene do Ocean Pout ou Peixe-Carneiro Americano (Zoarces americanus). O peixe-carneiro americano é uma espécie parecida com uma enguia da família Zoarcidae. É encontrado no Noroeste do Oceano Atlântico, ao largo da costa da Nova Inglaterra e o Canadá Oriental.
O peixe tem proteínas anticongelantes em seu sangue, dando-lhe a capacidade de sobreviver em águas bem próximas do ponto de congelamento. Os cientistas descobriram e isolaram o gene no DNA do ocean pout que é responsável por esta tolerância e implantaram no gene de crescimento de outro salmão, o chinook.
O gene resultante alterado do chinook é então transferido atraves de um canhão gênico (micro-injeção) para o núcleo do ovos fertilizados de salmão do Atlântico Norte.
Estas modificações genéticas deram ao salmão GM uma alta tolerância à águas geladas, rápido crescimento e 10% a menos consumo de ração, permitindo-lhe crescer rápido ao longo do ano mesmo em águas extremamente frias sem habilidade de reproduzir ou cruzar naturalmente com outras espécis, segundo a empresa de Massachusetts.
Quais São os Desafios que o Salmão GM Enfreta no FDA?
Existem duas questões básicas que estão sendo levantadas pelo FDA. São estes peixes seguros para alimentação, e são seguros para o meio-ambiente?
A Questão da Saúde:
Com relação à preocupação de possíveis riscos de saúde associados com o salmão GM, até hoje não existe nenhuma prova que animais GM causem qualquer problema de saúde.
A equipe do FDA, em um relatório divulgado no início deste mês, informou que o salmão modificado é tão seguro para alimento como o salmão normal. Mas vários membros da agência de Medicina Veterinária do Comité Consultivo consideram que os testes de segurança alimentar poderia ter incluído mais dados e incentivou a agência a pedir mais da empresa.
A Questão Ambiental
Alguns cientistas e grupos ambientalistas temem que se esses salmões de crescimento rápido escapem para o oceano e competam com as populações nativas de salmão por alimento e acasalamento.
Como quase todas as espécies de salmão selvagem do Atlântico estão em perigo, qualquer impacto que pudesse prejudicá-los é motivo de alta preocupação.
Contudo, segundo a empresa do salmão GM, os peixes geneticamente modificados são teoricamente concebidos como estéril, de modo que eles não possam cruzar. A empresa mostrou ao FDA os testes para convencer a instituição do não impacto ambiental na produção e comercialização da espécie.
A empresa se comprometeu a pôr em prática múltiplas barreiras para impedir seus peixes GM de escapar. Essas incluem cultivar os ovos em Prince Edward Island, no Canadá, onde não há água doce para os bebês (alevinos) de salmão sobreviverem.
A engorda final de juvenis e peixes adultos seria feita em tanques no interior do Panamá, onde as temperaturas de água nas proximidades do rio são demasiadas elevadas para o salmão sobreviver.
Dessa forma, mesmo se qualquer um dos ovos ou peixes chegasse a escapar, não estariam em um lugar onde eles poderiam viver em estado selvagem.
No entanto, muitos grupos ambientalistas acham que estas medidas não são suficientes. Eles afirmam que a cada ano milhões de salmões cultivados em tanques-rédes escapam para o oceano competindo com populações nativas e acrescentando ameaças aos ecossistemas.
Na realidade eles acreditam que qualquer aprovação do salmão representaria uma séria ameaça para a sobrevivência das populações de salmão nativo já à beira da extinção.
O que Vai Acontecer Daqui por Diante?
Em função desta decisão parcial e antes de emitir uma decisão final sobre o pedido, o FDA irá publicar uma avaliação de impacto ambiental do salmão GM, seguido por um período de observação exigido de 30 dias. A agência,então, determinará se existe ou não impacto ambiental na comercilizacão deste peixe.
A agência utilizará esses resultados para fazer uma decisão final se deve ou não permitir a venda do salmão. A agência disse que não tem cronograma definido para se chegar a uma decisão. Se for aprovada a venda do salmão, levaria dois anos até que a primeira colheita estavesse pronta.
Efeito da Decisão do FDA
A decisão do US Food and Drug Administration vai determinar se animais geneticamente modificados podem ter ou não lugar nas mesas de jantar das famílias americanas. Isto pode abrir a porta para outras espécies como a Tilápia.
Contudo, existe muita oposição a OGM. Embora estes que se opoem não imaginam a longa e sempre crescente lista de animais e vegetais presentes no mercado hoje em dia que são de um modo ou outro geneticamente modificados.
Na realidade é muito difícil ou quase impossível que você não tenha consumido hoje um alimento que não é ou não foi alimentado-arraçoado com um OGM. Hoje temos mais de 120 milhões de hectares cultivados com plantas OGM no mundo todo. Veja esta lista:
• A cana de açúcar
• Sorgo
• Arroz
• Trigo
• Pimentões
• Cenoura
• Tomate
• Bananas
• Morangos
• Soja
• Milho
• Batata
• Abacaxi
• Cacau
• Mel de Abelha
• Mamão
• Linhaça
• Abóbora
• Abobrinha e a lista via longe…
Nos Estados Unidos 60% a 70% dos alimentos processados são OGM. Estima-se que mais de 30.000 produtos alimentares são OGM. Veja esta pequena lista de produtos acabados que usam OGM:
• Pipoca
• Óleo de Soja, Canola, Linhaça e Algodão
• Molho de Soja
• Pizza Congelada
• Sopas enlatadas
• Fórmula para Bebés
• Cereals e Granolas
• Leite, Queijos, Yorguts
• Carnes
• Biscoitos
• Jantares Congelados
• Vitaminas
• Adoçantes Artificiais, Aspartame e a lista vai crescendo…
A empresa, AquaBounty Tecnologies, que desenvolveu o peixe e solicitou a liberação de venda é uma companhia localizada em Waltham, Massachusetts. Ela desenvolveu o salmão do Atlântico Norte geneticamente modificados que atinge o tamanho do mercado na metade do tempo de salmão existente. Se aprovado, o salmão seria o primeiro peixe geneticamente modificado a ser vendido para consumo humano.
Segundo a empresa, o objetivo do uso de salmão geneticamente modificado é aumentar a produção para atender às demandas dos consumidores.
Qual sua Opinião?
Você acha que o FDA deveria ou não deveria aprovar o salmão GM? Por favor, deixe sua opinião nos comments.
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