SuperComputadores – O mundo de IT foi pego de surpresa com o anúncio esta semana feito pela China afirmando que desenvolveu o seu primeiro supercomputador baseado em chips de microprocessadores próprios do país asiático e não da Intel, um avanço que surpreendeu especialistas computação de alta desempenho nos Estados Unidos e em todo o planeta.
O anúncio foi feito numa reunião técnica realizada em Jinan, China, organizado pela indústria de IT e organizações governamentais. A nova máquina, batizada de Sunway Bluelight MPP, foi instalada em setembro no National Supercomputer Center, em Jinan, capital da província de Shandong, no leste da China.
O sistema Sunway, que pode realizar cerca de 1.000 trilhões de cálculos por segundo – um petaflop – provavelmente está entre os 20 computadores mais rápidos do mundo. Mais significativamente, ele é composto de 8.700 ShenWei SW1600 microprocessadores, projetado em um instituto de computadores chineses, e fabricado em Xangai.
SuperComputadores – Chineses Estão Cerca de Três Gerações Atrazados
Atualmente, os chineses estão cerca de três gerações atrás do chip estado da arte de tecnologias de ponta utilizadas pelos líderes mundiais em SuperComputadores como os Estados Unidos, Coréia do Sul, Japão e Taiwan.
“Este é um pouco de surpresa”, afirmaram especialistas de computação da tanto dos Estados Unidos, Europa e outras partes do mundo.
No outono passado, um outro supercomputador com base na China, o Tianhe-1A, criou uma sensação internacional, quando foi brevemente classificado como o mais rápido do mundo, antes que fosse destronado na primavera por uma máquina rival japonesa, o Computer K, concebido pela Fujitsu.
Contudo o Tianhe foi construído a partir de chips de processador feita por empresas americanas, Intel e Nvidia, embora seu sistema de comutação interna foi projetada por engenheiros chineses.
Da mesma forma, o computador K foi baseada nos chips Sparc, originalmente concebido na Sun Microsystems em Silicon Valley para SuperComputadores.
O desempenho da pico da Sunway foi de cerca de 74 por cento mais rápido que o computador mais rápido Estados Unidos – o supercomputador Jaguar do Departamento de Energia no Oak Ridge National Laboratory, fabricado pela Cray Inc. Essa máquina é atualmente a terceira mais rápida da mundo.
O Departamento de Energia está planejando três supercomputadores que terão a capacidade de executar de 10 a 20 petaflops. E os Estados Unidos está embarcando em um esforço para chegar a um exaflop, ou um milhão de trilhões de operações matemáticas por segundo,
Entretanto, isto só poderia acontecer antes do final desta década, embora a maioria dos cientistas dizem que as tecnologias para computadores deste porte ainda não existem.
A operação de um computador deste porte a partir de componentes existentes exigiria enorme consumo de energia elétrica – mais ou menos a quantidade produzida por uma usina nuclear de médio porte.
Em contraste, o que os especialistas acham intrigante é que os requisitos de energia do novo supercomputador chinês são relativamente modestos – cerca de um megawatt, de acordo com relatórios da conferência técnica. O supercomputador Tianhe consome cerca de quatro megawatts e cerca de sete para o Jaguar.
O microprocessador ShenWei tudo indica é baseado em alguns dos mesmos princípios de design que são usados por microprocessadores mais avançados da Intel, de acordo com vários especialistas em supercomputador nos Estados Unidos.
Contudo não há acordo sobre se a tecnologia de refrigeração da máquina chinesa é apropriada para projetos que processarão exaflop nos supercomputadores do futuro.
Fotos do supercomputador Sunway novos indicam um sofisticado sistema de refrigeração líquida que pode ser um avanço significativo no projeto de máquinas super rápidas.
“Como fazer esta tecnologia de resfriamento correto é muito mesmo, isto é uma indicação que este é um projeto sério. O mais importante é que esta tecnologia de refrigeração poderia teoricamente ser escalado para um exaflop.
Em outras palavras, os chineses não estão para brincadeiras e estão sérios na corrida dos supercomputadores exaflops da próxima geração, afirmam especialistas.
Onde estao o Brasil e Portugal nesta corrida?
