Interação Computador-Humanos – Mais cedo do que imaginamos pode ser que sejamos capazes de verificar e-mail, visitar sites como o mybelojardim.com, colocar postes no Facebook ou ligar para um amigo sem nunca tocar em uma tela ou até mesmo falar com um auxiliar humano.
Segundo notícias divulgadas no MIT Technology Review, a Samsung está pesquisando como usar os impulsos mentais para controlar seus equipamentos móveis, como tabletes, com a esperança de desenvolver maneiras de interação computador-humanos para as pessoas com deficiências de mobilidade terem plena condição de conectar com o mundo.
O objetivo final do projeto, dizem os pesquisadores do laboratório de tecnologia emergentes da empresa sul coreana, é ampliar as maneiras para que todas as pessoas possam interagir com os dispositivos eletrônicos.
Em colaboração com cientistas da Universidade do Texas, Dallas, os pesquisadores da Samsung estão testando como pessoas podem usar seus pensamentos para iniciar um aplicativo, selecionar um contato, escolher uma música de uma lista de apresentada, ou poder ir para cima, lados ou para baixo de um Samsung Galaxy Note 10.1.
Embora a Samsung não tenha planos imediatos para oferecer um telefone controlado pelo cérebro disponibilizando uma nova interação computador-humanos, a pesquisa em fase inicial envolve um boné cravejado com eletrodos de EEG de monitoramento que mostra como uma interface cérebro-computador poderia ajudar pessoas com problemas de mobilidade completar tarefas que seriam impossíveis.
“Interfaces de interação computador-humanos que monitoram as ondas cerebrais através de EEG já abriram seu caminho para o mercado. Fone de ouvido da NeuroSky utiliza leituras de EEG, bem como a eletromiografia para captar sinais sobre o nível de concentração de uma pessoa para controle de brinquedos e jogos.
Sistemas de Emotiv oferece um fone de ouvido que lê EEG e a expressão facial para aprimorar a experiência de jogo (ver “Controlador de jogo de leitura da mente”).”
Para usar sinais cerebrais detectado de EEG para controlar um smartphone, os investigadores da Samsung e da UT Dallas vêm monitorando os padrões de atividade do cérebro bem conhecidos que ocorrem quando as pessoas encontram padrões visuais repetitivos.
Em sua detecção, os pesquisadores descobriram que as pessoas podem lançar um aplicativo e fazer seleções dentro dele, concentrando-se em um ícone que estava piscando em uma frequência distinta.
Robert Jacob, um pesquisador de interação humano-computador na Tufts University, diz que o projeto se encaixa em um esforço mais amplo de pesquisadores para encontrar mais maneiras de se comunicar com dispositivos pequenos, como smartphones. “Essa é uma das maneiras de expandir o tipo de entrada, você pode ter e ainda manter o telefone no bolso,” diz ele.
Encontrar novas maneiras de interação computador-humanos com dispositivos móveis é o objetivo do projeto, diz Insoo Kim, pesquisador da Samsung. “Há vários anos, um pequeno teclado era a única modalidade de entrada para controlar o telefone, mas hoje em dia o usuário pode usar a voz, toque, gesto e movimento do olho para controlar e interagir com dispositivos móveis,”, diz Kim.
“Adicionar mais modalidades de entrada dar-nos-á mais conveniente e mais ricas formas de interagir com dispositivos móveis.”
Ainda assim, levará um bom tempo para esta pesquisa produzir uma interface ou interação computador-humanos que possa ser usada em smartphones, diz Kim.
O foco inicial da equipe foi desenvolver métodos de processamento de sinal que poderiam extrair as informações corretas para controlar um dispositivo a partir de sinais de EEG fracos e barulhentos e para obter esses métodos para trabalhar em um dispositivo móvel.
A pesquisa vai abordar outro desafio — desenvolvimento de sensores de EEG mais convenientes. Clássicos sistemas de EEG tem gel ou eletrodos úmidos de contato, o que significa que um pouco de material líquido tem de vir entre o sensor e o couro cabeludo de uma pessoa.
“Dependendo de quantos eletrodos são usados, isso pode demorar até 45 minutos para ser colocados além de ser bem desconfortável,” afirmam os pesquisadores. Os novos sensores, no entanto, não exigem uma ponte líquida e levam somente cerca de 10 segundos para ser colocados. Contudo, ainda exigem que o usuário use um boné coberto com fios.
O conceito de um EEG seco não é novo e isso pode levar uma desvantagem que é a baixa intensidade do sinal, mas o grupo está aperfeiçoando o processamento do sistema de sinais cerebrais.
Em última análise, quando os contatos de EEG ficarem confiáveis e menores, um dispositivo controlado por cérebro poderia ser semelhante a “um boné que as pessoas usam durante o dia”, afirmam os cientistas do projeto.
Kim diz que a velocidade com que um usuário do sistema de controle de EEG pode controlar o tablete varia de acordo com o usuário. Em experimentos feito com a equipe, os usuários poderiam, em média, fazer uma seleção, uma vez a cada cinco segundos com uma precisão que variam de 80 a 95 por cento.
“É quase impossível prever com precisão o que o futuro pode trazer nesta área de interação computador-humanos,”, diz Kim, “mas dado o amplo apoio de iniciativas como estas nos EUA, melhorias nas interfaces homem-máquina parecem inevitáveis”.
É assim que a ciência e novos avanços acontecem. Quem imaginava onde estaríamos agora quando a cerca de 50 anos passados Dougals Engelbert inventou o mouse, uma dos primeiros dispositivos de interação computador-humanos depois do teclado.
Engelbart mudou radicalmente a forma como computadores eram usados: de uma de máquina especializada que só um cientista treinado poderia usar, para uma ferramenta de fácil utilização que quase qualquer um pode usar.
