Uma equipe de pesquisadores do Laboratório de Agrobiotecnologia da Universidade Agrícola da China produziram vacas Holstein geneticamente modificadas que produzem leite, que poderia substituir o leite materno.
Esta seria uma alternativa possível à fórmula infantil em uma nação abalada por escândalos de leite em pó contaminado.
Os cientistas introduziram genes humanos no DNA de embriões de vaca de leite Holstein, em seguida, transferiram os embriões para vacas receptoras.
Há oito anos atrás, após anos de testes com camundongos, os cientistas conseguiram criar a primeira vaca que poderia produzir leite com as mesmas propriedades nutricionais do leite materno, mas com um sabor ainda mais forte e mais doce.
“O leite de vaca geneticamente modificado é pelo menos 80 por cento similar ao leite materno”, disse um professor participante do projeto.
“O nosso leite de vaca modificado contém várias propriedades importantes do leite humano, em especial proteínas e anticorpos que acreditamos ser bom para nossa saúde e capaz de melhorar o nosso sistema imunológico.”
Mais de 250 bovinos clonados agora vivem em uma fazenda experimental no subúrbio de Pequim, com bezerros novos nascendo a cada semana.
A equipe de geneticistas, que é apoiada por uma grande empresa de biotecnologia chinesa, pretende colocar o leite no mercado dentro de três anos.
Atrás destes esforços, estão uma série de envenenamentos e escândalos de toxinas que abalaram a confiança do consumidor no setor de lácteos e de seus produtos da China.
Em 2008, pelo menos seis crianças morreram e quase 300 mil ficaram doentes por beber leite em pó misturado com melamina, um produto químico industrial adicionado ao leite diluído ou de baixa qualidade para enganar os inspetores que verificam níveis de proteína.
Vai Ser Consumido Mesmo?
Antes que o leite possa ser comercializado para o consumo de outras pessoas assim como para os bebês, testes de segurança mais estritos são necessários, afirmaram os pesquisadores.
“Na verdade, ainda precisamos realizar ensaios clínicos em seres humanos com voluntários (que não faltam na China) e, finalmente, provar que o leite de vaca é bom e seguro para os idosos, crianças e doentes, especialmente aqueles que sofrem de doenças crônicas”, acrescentou um membro da equipe.
“Somente após essas etapas serem concluídas o governo pode examinar e aprovar um certificado para seu uso comercial.”
Apesar do potencial, equipe que obteve o avanço tem atraído críticas dos adversários de alimentos geneticamente modificados que questionam a segurança do leite para os humanos. Outros se preocupam com o impacto sobre a saúde das vacas.
ONGs afirmam que a China vem investindo consideravelmente em pesquisa de alimentos geneticamente modificados nos últimos anos, apesar da falta de um sistema credível e independente de supervisão e inspeção.
Acontece que com o desafio à frente de alimentar bilhões, os chineses estão dispostos a dar o leite de vaca materno uma chance de ser testado. Você daria este leite aos seus bebês?
